O pára-quedas se parece com uma
pequena máquina de nylon com todas as peças projetadas
para o mínimo possível de problemas durante a
abertura. Considerando-se a velocidade em que um pára-quedista
normalmente está quando em queda livre - cerca de 190
km/h - e a falta de opções se alguma coisa der
errado, um equipamento de pára-quedas tem que ser extremamente
confiável.
Eis o que acontece quando
um pára-quedas abre normalmente:
• O pára-quedista usa o pilotinho para iniciar
a seqüência de abertura. O pilotinho normalmente
vai alojado em uma pequena bolsa na parte inferior do contêiner
(BOC). Para abrir, o pára-quedista puxa o pilotinho para
fora da bolsa.
• O pilotinho recebe ar e infla, puxando
para fora uma fita de nylon de 3 a 6 metros de comprimento chamada
bridle;
• Quando a bridle sai do contêiner, ele puxa um
pino, chamado pino de fechamento, que mantém o velame
principal dentro do contêiner. Puxando-se o pino, o contêiner
se abre com um pequeno som;
• A bridle continua a sair do contêiner;
• Uma ponta da bridle é presa ao pilotinho. A outra
ponta é presa a uma bolsa chamada bolsa de abertura,
ou D-bag. Quando você dobra o pára-quedas, coloca-o
dentro da bolsa de abertura e essa bolsa dentro do contêiner.
A bridle puxa a bolsa de abertura para fora do contêiner;
• Todas as linhas do pára-quedas
foram colocadas em zigue-zague sob tiras de borracha presas
na bolsa de abertura. Como o pilotinho e a bridle continuam
puxando a bolsa de abertura, todas as linhas se desdobram e
se esticam;
• Quando as linhas se desdobram completamente
com a tensão do pilotinho, elas puxam as risers para
fora do conteiner. As risers são tiras grossas de nylon
que ligam as linhas ao contêiner (as risers também
possuem um mecanismo de liberação para as linhas
do velame principal no caso de você precisar se livrar
dele);
• A tensão nas linhas também
puxa o pára-quedas para fora da bolsa de abertura;
• O vento infla as células do velame. O que você
não quer, contudo, é que o velame se abra instantaneamente.
Se ele abrir instantaneamente, você passa rápido
demais de quase 200 para 16 km/h. Isso pode machucá-lo
e também danificar o equipamento - pode romper linhas
e descosturar ou rasgar o velame. Por isso, todos os velames
com células têm uma peça de nylon chamada
slider, que mantém as linhas juntas e as solta gradualmente
quando o pára-quedas se abre. Isso retarda a abertura
e evita que as linhas se enrosquem quando o pára-quedas
infla.
Uma vez que o pára-quedas se abriu,
o pára-quedista dá uma olhada para cima para se
certificar de que está tudo em ordem. Então ele
pode agarrar os dois batoques e começar a controlar sua
descida em direção ao local de pouso.
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